Die Angst vor Armut im Alter breitet sich aus. Leider ist sie allzu oft berechtigt. Experten gehen davon aus, dass die Altersarmut in Deutschland in den kommenden Jahren drastisch zunehmen wird. Die Ursache: Gebrochene Erwerbsbiografien und niedrige Löhne sind auf dem Vormarsch. Das gesetzliche Rentensystem basiert auf kontinuierlichen Erwerbsverläufen, dem sprichwörtlichen Normalarbeitsverhältnis. Doch atypische und prekäre Beschäftigung nehmen zu.

Wer einige Jahre befristet beschäftigt war, dann arbeitslos und nun in Teilzeit arbeitet, hat im Alter schlechte Karten. Weder können dann ausreichende Rentenanwartschaften aufgebaut noch kann privat vorgesorgt werden. Schon jetzt wächst die Altersarmut. Ende 2008 bezogen laut Statistischem Bundesamt 768.000 Senioren Grundsicherung im Alter. Frauen verdienen im Schnitt immer noch 23 Prozent weniger als Männer und haben häufiger unterbrochene Erwerbsbiografien. Sie sind daher überdurchschnittlich von Altersarmut bedroht.

Auch niedrige Löhne drücken auf die Rente. Das bekommen Ältere vor allem in den ostdeutschen Ländern zu spüren. Denn hier sind Arbeitslosigkeit und Niedriglohn seit 1990 weit verbreitet. Die Daten des Statistischen Landesamtes Berlin-Brandenburg zeichnen ein düsteres Bild: Die Zahl derer, die Rente auf Sozialhilfeniveau beantragen müssen, hat sich innerhalb von fünf Jahren beinahe verdreifacht. Und dieser traurige Trend setzt sich fort. Die Niedriglohnbeschäftigung, von den Unternehmen gepriesen und von der Politik gefördert, ist keineswegs zum Sprungbrett in den regulären Arbeitsmarkt geworden. Sie ist das Sprungbrett in die Altersarmut. Die Rente mit 67 verschärft die Lage noch. Wer vorzeitig in den Ruhstand geht, muss Abstriche bei der Rente in Kauf nehmen.

Die Angst vor Altersarmut geht um

Anstatt den wohlverdienten Ruhestand zu genießen, grassiert daher die Angst vor dem Abstieg im Alter. Die Arbeiterwohlfahrt (AWO) meldete im September 2010: Jeder zweite Deutsche zwischen 30 und 59 macht sich sehr große Sorgen um seine Altersversorgung. Dafür hatte die AWO 1.000 Personen über 18 Jahren befragt. Besonders beunruhigend: Selbst junge Menschen denken mit Sorge ans Alter. 41 Prozent der Unter-30-Jährigen fürchten Altersarmut.

Experten fordern daher immer wieder die Einführung eines gesetzlichen Mindestlohns. Besonders Geringverdiener, Teilzeitbeschäftigte oder Minijobber sind oft auf die gesetzliche Rente als einzige Einnahmequelle im Alter angewiesen. Flächendeckende Mindestlöhne würden die Erwerbstätigen in der gesetzlichen Rentenversicherung besser absichern und die sozialen Sicherungssysteme nachhaltig stärken. Ein Existenz sichernder Lohn ist die Voraussetzung für ein gutes Leben im Alter.