Der Niedriglohnsektor ist vor allem Eines – eine Frauendomäne. Im Jahr 2008 waren laut Institut für Arbeit und Qualifikation der Universität Duisburg-Essen (IAQ) fast 70 Prozent aller Niedriglohnbeschäftigten Frauen.

Fast jede dritte erwerbstätige Frau in Deutschland arbeitet für weniger als zwei Drittel des mittleren Lohns. Überdies erhalten Frauen häufiger als Männer besonders niedrige Stundenlöhne.

Ein Faktor für die niedrige Entlohnung von Frauen sind kurze Arbeitszeiten. Knapp zwei Drittel der weiblichen Niedriglohnbeschäftigten arbeiteten laut IAQ in Teilzeit oder in einem Minijob. Doch auch bei vollzeitbeschäftigten Frauen ist der Niedriglohnanteil mit 22 Prozent etwa doppelt so hoch wie bei Männern.

Frauen würden daher von der Einführung eines flächendeckenden gesetzlichen Mindestlohns überproportional profitieren. Branchenbezogene Mindestlöhne sind für sie keine Alternative, sondern nur eine sinnvolle Ergänzung. Denn: Insbesondere in typischen Frauenbranchen kommen sie häufig gar nicht erst zustande.